Le 27 juin 1775, durant la guerre d’Indépendance américaine, le deuxième Congrès continental décida d’envahir la province de Québec afin d’ébranler la position des Britanniques en Amérique du Nord et de bloquer toute tentative britannique de se servir de Québec comme base de départ pour envahir les Treize Colonies. Les Canadiens ne donnèrent jamais leur appui tant attendu aux Britanniques et les Américains s’emparèrent successivement du fort Chambly, du fort Saint-Jean, de Montréal et de Sorel. Toutefois, l’attaque, désastreuse pour les Américains, que Richard Montgomery lança contre Québec dans la nuit du 30 au 31 décembre 1775 fut le prélude d’une déroute totale de l’armée américaine. Les Américains poursuivirent le siège de la ville jusqu’en mai 1776, mais lorsque les renforts britanniques arrivèrent, ils quittèrent la colonie.