Accès aux moyens de contraception

Au début du xx^e siècle, des Canadiens de plus en plus nombreux abordèrent l’enjeu de la régulation des naissances et prônèrent l’usage de méthodes contraceptives, dont une loi de 1892 avait rendu la vente et la promotion illégales. Plusieurs dénonçaient l’immoralité de la contraception et y voyaient une menace aux fondements de la société. Le Parents’ Information Bureau, établi en 1931, déléguait des agents qui offraient des conseils sur la régulation des naissances, ainsi que des contraceptifs au prix coûtant. L’intérêt pour la question découlait pour certains d’idées eugénistes, qui engendraient une préoccupation pour la grande prolificité dans les quartiers défavorisés et la prévalence de la « faiblesse d’esprit » au sein de la population. Des groupes féministes préconisèrent l’ouverture de cliniques de régulation des naissances et de nouveaux organismes virent le jour pour la promouvoir. La décriminalisation de la contraception, en 1969, et la commercialisation de la pilule contraceptive au cours de la même décennie contribuèrent à l’essor des moyens contraceptifs, dont l’accessibilité demeura néanmoins variable.