Découvertes scientifiques canadiennes

Au tournant du xx^e siècle, les sciences et la médecine connurent de grandes avancées au Canada et contribuèrent à transformer le pays. L’enseignement et la recherche en sciences firent l’objet d’un développement important et, notamment grâce à des dons, on érigea plusieurs bâtiments et laboratoires consacrés aux sciences, et surtout aux sciences appliquées. La Première Guerre mondiale mit en évidence la nécessité de mobiliser la puissance industrielle du Canada, qui se dota d’institutions scientifiques comme le Conseil consultatif honoraire pour recherches scientifiques et industrielles, formé en 1916. Dès la création du pays, des Canadiens réalisèrent plusieurs découvertes et innovations scientifiques importantes. Dans les années 1870, par exemple, Alexander Graham Bell réussit de façon satisfaisante à transformer le son en impulsions électriques dans un émetteur et à retransformer ces signaux en discours audible dans un récepteur, concrétisation qui donnerait vie au téléphone. Harriet Brooks apporta, quant à elle, d’importantes contributions au domaine de la radioactivité : elle fut notamment la première personne, en 1901, à décrire les caractéristiques du radon. En médecine, un groupe de chercheurs fit en 1922 une formidable découverte en mettant au point un extrait purifié, bientôt nommé insuline, qui se révéla extrêmement efficace pour faire disparaître les symptômes du diabète sucré et redonner aux malades une santé physique presque normale.