La nuit des longs couteaux (1981)

À la conférence constitutionnelle de septembre 1980, à Ottawa, le chef fédéral, Pierre Elliott Trudeau, avait insisté pour rapatrier la constitution et y enchâsser une charte des droits et libertés. Dans la nuit du 4 au 5 novembre 1981, lors d’une rencontre fatidique où le premier ministre du Québec, René Lévesque, était absent, les neuf autres premiers ministres provinciaux conclurent une entente en faveur du rapatriement. Ce fut la « nuit des longs couteaux », ainsi nommée parce que les premiers ministres anglophones avaient, pour ainsi dire, poignardé Lévesque dans le dos en parvenant à un accord sans lui. L’amertume ne s’évanouirait pas de sitôt, mais la procédure de rapatriement suivit son cours.