Accord de Charlottetown (1992)

L’Accord de Charlottetown stipulait les conditions d’une entente entre le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux et territoriaux, et des groupes autochtones, qui visait à modifier certaines parties de la Loi constitutionnelle de 1982. Cette dernière énonçait la Charte canadienne des droits et libertés, reconnaissait les droits des peuples autochtones, garantissait le respect du patrimoine multiculturel des Canadiens et contenait une procédure de modification de la constitution, ainsi que des modifications à l’Acte de l’Amérique du Nord britannique de 1867. Les trois partis fédéraux et les premiers ministres des provinces appuyaient l’entente proposée. Au contraire de l’Accord du lac Meech de 1987, qui s’était soldé par un échec, celle-ci ferait l’objet d’un référendum national auprès des citoyens le 26 octobre 1992. L’ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau exprima haut et fort ses opinions critiques. Il s’opposait aux droits collectifs et à la hiérarchie de ces droits, qui donnait aux Québécois francophones un statut spécial. Au cours d’une soirée mémorable à la Maison Egg Roll, dans le quartier Saint-Henri à Montréal, il expliqua à des partisans de Cité libre pourquoi il était convaincu que le premier ministre Brian Mulroney et les premiers ministres provinciaux avaient produit un « gâchis [qui] mérit[ait] un gros NON ! » Tout de suite après, le soutien à l’Accord de Charlottetown diminua considérablement au Canada anglais. Au référendum, l’entente n’obtint le consentement de la majorité ni dans cette partie du pays ni au Québec.