Rapport de la commission Amulree (1933)

En 1931, les effets dévastateurs de la grande dépression ayant aggravé l’endettement du gouvernement, Terre-Neuve faisait face à une crise financière. Les banques canadiennes consentirent un crédit, mais sous de dures conditions. Des intrigues politiques et une émeute survenue au Colonial Building de St John’s le 5 avril 1932 précipitèrent la chute du gouvernement. En novembre 1932, le premier ministre de Terre-Neuve, Frederick Charles Munro Alderdice, informa le gouvernement britannique qu’il prévoyait réduire unilatéralement le paiement des intérêts sur les obligations d’État. Pour les autorités britanniques, un tel geste était inacceptable. Elles le persuadèrent alors de contracter un prêt du Canada anglais en échange d’une enquête sur les finances de Terre-Neuve. Un comité fut donc constitué en février 1933, et appelé commission Amulree, du nom de son président, William Warrender Mackenzie, baron Amulree. Sans mettre Alderdice au courant dans l’immédiat, le gouvernement britannique avait décidé de n’accorder aucune cessation de paiement, de rééchelonner la dette et de faire accepter à Terre-Neuve une commission de gouvernement. Alderdice accepta finalement le plan des Britanniques. Une fois certaine qu’il allait obtempérer, la commission Amulree recommanda une suspension d’une durée indéfinie du gouvernement démocratique de Terre-Neuve.