Colonie de Plaisance

Le 13 janvier 1685, le roi de France Louis XIV nomma Antoine Parat gouverneur de Plaisance. Ce dernier recensa tout de suite la colonie française de Terre-Neuve, qui comprenait alors 640 âmes, dont 474 engagés. Plaisance ne comptait que 18 maisons ; le reste de la population s’éparpillait dans une douzaine de ports, le long de la côte. Ces postes servaient de refuge à une soixantaine de navires pêcheurs qui recueillaient chaque année sur les bancs environ 140 000 quintaux de morue. Avec les moyens dérisoires dont il disposait, il n’était pas facile au gouverneur d’assurer la sécurité et de satisfaire aux besoins d’une population clairsemée et turbulente. Le traité d’Utrecht devait mettre fin, en 1713, aux hostilités entre la France et l’Angleterre, mais il accordait à l’Angleterre Terre-Neuve et l’Acadie. La garnison et les colons de Plaisance se préparèrent à partir pour l’île du Cap-Breton, où serait fondée une nouvelle colonie.