L’ultramontanisme, comme courant de pensée, désignait au xixe siècle la doctrine des partisans avoués de la suprématie pontificale, et partant, de la suprématie cléricale dans tous les domaines, tant dans la vie religieuse que dans la vie politique et sociale. Élaborée en Europe, cette idéologie fut adoptée et diffusée au Québec au milieu du xixe siècle par un groupe influent de clercs soutenus dans leur action par un groupe non moins influent de laïques canadiens-français. Les ultramontains, qui défendaient la suprématie de l’Église sur l’État, s’opposèrent pendant plus d’un demi-siècle aux libéraux, donnant lieu à une pénible bataille qui atteignit son paroxysme vers 1870.