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Opposition à la Confédération

Un des principaux objectifs de John Alexander Macdonald, de George-Étienne Cartier et des autres Pères de la Confédération visait à rassembler les différents groupes ethniques, religieux et régionaux d’Amérique du Nord britannique au sein d’une nouvelle entité politique qui forgerait une identité canadienne commune tout en respectant les droits des minorités. « Si nous nous unissons, [dit Cartier en février 1865,] nous formerons une nation politique, indépendante de l’origine nationale et de la religion des individus. » Dans le Canada-Est (Bas-Canada, Québec actuel), de jeunes « rouges », comme Médéric Lanctot, organisèrent une résistance contre Cartier et le projet de confédération. Les jeunes nationalistes déclenchèrent une vigoureuse campagne de presse contre le projet et contre les vieux partis. Ils favorisèrent la création d’un État du Québec indépendant. Dans le Canada-Ouest (Haut-Canada, Ontario actuel), quelques observateurs conclurent que le projet était prématuré et coûteux, et soutinrent qu’il présentait peu d’avantages pour le Canada-Ouest. D’autres prévinrent que la confédération entraînerait un relâchement des liens avec la Grande-Bretagne. De nombreux habitants des Maritimes craignaient la dominance potentielle de la province du Canada (les assemblées législatives du Haut et du Bas-Canada avaient été unifiées en 1840 en une seule province du Canada). De plus, certains problèmes régionaux particuliers restaient à régler. George Coles croyait que l’Île-du-Prince-Édouard accepterait la confédération si l’épineuse question des terres était résolue. Enfin, on appréhendait vivement la possibilité que les provinces Atlantiques se trouvent forcées de partager la dette canadienne. Pendant les premières décennies de la Confédération, alors que le Canada s’étendait vers le Pacifique, les francophones et les catholiques luttèrent pour préserver leurs droits. Au cours de leur avancée vers l’ouest, les explorateurs et les pionniers assimilèrent ou affrontèrent ceux qu’ils trouvèrent sur leur route. Quand les anglophones arrivèrent en grand nombre dans ce qui deviendrait les provinces des Prairies, les tensions s’accrurent entre les nouveaux venus et les commerçants français et métis. Simultanément, les peuples autochtones virent leurs traditions brisées et leur population se réduisit considérablement : les fusils et les maladies des colons, et les politiques des gouvernements des provinces et du Canada firent des ravages. Le chef métis Louis Riel exprimait les craintes et les protestations non seulement de son peuple, mais aussi de la minorité francophone. Les luttes des années 1880 eurent des répercussions tout au long de l’histoire canadienne.

Biographies connexes

ANGLIN, TIMOTHY WARREN
ANNAND, WILLIAM
ARSENAULT, JOSEPH-OCTAVE (1828-1897)
AUBIN, NAPOLÉON (baptisé Aimé-Nicolas)
BENNETT, CHARLES JAMES FOX
CAMERON, sir MATTHEW CROOKS
CARTER, sir FREDERIC BOWKER TERRINGTON
CARTIER, sir GEORGE-ÉTIENNE
CAUCHON, JOSEPH (baptisé Joseph-Édouard)
CAZEAU, CHARLES-FÉLIX
CHANDLER, EDWARD BARRON
CHERRIER, CÔME-SÉRAPHIN
CLERK, GEORGE EDWARD
COFFIN, THOMAS (1817-1890)
COLES, GEORGE
COSTIGAN, JOHN
CREASE, sir HENRY PERING PELLEW
CÔTÉ, JEAN-BAPTISTE
DE COSMOS, AMOR (William Alexander Smith)
DORION, JEAN-BAPTISTE-ÉRIC
DORION, VINCISLAS-PAUL-WILFRID
DORION, sir ANTOINE-AIMÉ
DOYLE, sir CHARLES HASTINGS
DUNKIN, CHRISTOPHER
FIELDING, WILLIAM STEVENS
FISHER, CHARLES
FRASER, JOHN JAMES
FRÉCHETTE, LOUIS (Louis-Honoré)
GRAY, JOHN HAMILTON (1814-1889)
GÉRIN, ELZÉAR (baptisé Édouard-Elzéar)
HATHEWAY, GEORGE LUTHER
HAYTHORNE, ROBERT POORE
HILL, sir STEPHEN JOHN
HOGSETT, GEORGE JAMES
HOLTON, LUTHER HAMILTON
HOWATT, CORNELIUS
HOWE, JOSEPH
HOWLAN, GEORGE WILLIAM
HUNTINGTON, LUCIUS SETH
JOLY DE LOTBINIÈRE, sir HENRI-GUSTAVE
JONES, ALFRED GILPIN
LABERGE, CHARLES
LAFRAMBOISE, MAURICE (baptisé Maurice-Alexis)
LANCTOT, MÉDÉRIC
LANDRY, AMAND
LAURIER, sir WILFRID (baptisé Henry-Charles-Wilfrid)
LAWSON, ALEXANDER
LETELLIER DE SAINT-JUST, LUC (baptisé Luc-Horatio)
MACDONALD, ANDREW ARCHIBALD
MACDONALD, JOHN SANDFIELD
MACDONALD, sir JOHN ALEXANDER
MARCHAND, FÉLIX-GABRIEL
MORRISON, THOMAS FLETCHER
MUSGRAVE, sir ANTHONY
MacDONNELL, sir RICHARD GRAVES
McCULLY, JONATHAN
McDONALD, EDMUND MORTIMER
McLELAN, ARCHIBALD WOODBURY
McMILLAN, JOHN (1816-1886)
PALMER, EDWARD
PENNY, EDWARD GOFF
PERRAULT, JOSEPH-XAVIER (Joseph-François) (1836-1905)
POPE, JAMES COLLEDGE
POPE, WILLIAM HENRY
POWER, PATRICK
PÂQUET, ANSELME-HOMÈRE (baptisé Michel-Anselme)
REILLY, EDWARD
RIEL, LOUIS (1844-1885)
SCOTT, PATRICK J.
SHEA, sir AMBROSE
SMITH, HENRY WILLIAM
SMITH, sir ALBERT JAMES
STAIRS, WILLIAM JAMES
SWEENY, JOHN
THORBURN, sir ROBERT
TILLEY, sir SAMUEL LEONARD
TREMBLAY, PIERRE-ALEXIS
TUPPER, sir CHARLES
VAIL, EDWIN ARNOLD
VAIL, WILLIAM BERRIAN
WHELAN, EDWARD
WHITEWAY, sir WILLIAM VALLANCE
WILKINS, MARTIN ISAAC
WILLIAMS, sir WILLIAM FENWICK
WILMOT, ROBERT DUNCAN
YOUNG, JOHN (1811-1878)

Autres ressources

Conférence de Québec (1864) — Wikipédia
Histoire (3): L'Union de 1840 et la Confédération de 1867. Contenu archivé le 2 févr. 2024 (Version originale)
Histoire de la Confédération, 1918. Contenu archivé le 2 févr. 2024
La Nouvelle-Écosse (1867) - Bibliothèque et Archives Canada. Contenu archivé le 11 mai 2021
Les débats menant au rejet de la Confédération : de 1864 à 1869
Parti anti-confédération — Wikipédia

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